Обучение великого князя Николая Павловича началось в шестилетнем возрасте в 1802 г. Он занимался танцами, гимнастикой, фехтованием. Генерал-майор И.И. Ахвердов преподавал русскую словесность, историю, географию и статистику. Однако регулярные занятия по этим дисциплинам начались только с 1804 г. Каждая новая дисциплина вводилась в обучение постепенно: в 1804 г. – русская история, география и арифметика, в 1806 г. – геометрия, в 1807 г. – физика, в 1808 г. – алгебра. Всеобщую историю и географию на французском языке преподавал швейцарец барон Дю-Пюже. С 1809 г. тринадцатилетнего великого князя Николая Павловича начали учить по университетской программе.